Cartas a John Laurens

 Cartas a John Laurens 

Actualmente contamos de 4 cartas de Louis de Végobre a John Laurens

John Laurens (1754-1782)

24 de Diciembre 1774 

Te agradezco los amables cumplidos que me has enviado por tus cartas al señor Kinloch y al señor Petrie. Esperaba recibir una carta dirigida a mí; y, sin embargo, eso espero, de acuerdo con nuestra promesa: te ruego que me dejes estar algunas veces en tu recuerdo; y esperemos que nunca me olvides en absoluto. Cuando te embolso estos sabores, puedes pensar, con mucho gusto le doy todo lo que pido de ti.

Además, ¡qué imposible debe ser para mí olvidarle! Pues (dejando de lado toda nuestra relación) tu has sido mi primer profesor de inglés, y cada proceso que hice en el idioma, en cada deleite (y son muchos) lo siento tanto en los libros como en las conversiones de hombres ingleses; recuerda siempre que estoy obligado contigo por eso.

Primero has levantado en mí una gran derrota para el inglés; ha dejado los cimientos de mi pequeño aprendizaje, el cual, espero que continúe creciendo, gracias a ti.

Déjame decirte cuáles son estos placeres de los que tu eres la primera causa. Empecé a entender a los hablantes; Leí espectaculares Milton y Shakespeare, además de libros filosóficos. Nunca, nunca, nunca en mi vida me he entretenido tanto mientras leo Milton, ¿por qué?
Primero por excelencia del poeta y segundo y principalmente porque lo leí con Kinloch. Mi amado, mi queridísimo amigo Kinloch, cuán feliz soy cuando le enseño una parte de la filosofía natural, cuando leo con él poetas ingleses y franceses, cuando hablo con él sobre varios asuntos llana y sinceramente como con un ¡amigo! Déjame decir de nuevo: Kinloch es mi estimado, mi querido amigo.

Una palabra contigo concertadamente, Petrie, cuando me hayas recomendado, y lo que por lo tanto nunca descuidaré. Mis numerosas ocupaciones me obligan a considerarlo raras veces, sin embargo, me hago de su paciente leyendo con él y, a cambio, le doy alguna ayuda para comprender los libros que tratan de la filosofía. En todo eso, veo muchas instancias de las bondades de su personaje.

Quizás sepas que hemos recibido dinero en los pies de nuestro abogado, con muchas alabanzas; me escriben en las súper ediciones (de un periódico) como: Avocat près celebre.

Veo con preocupación el acercamiento del tiempo en que me separaré de él. Me has empezado a hacer sentir lo duro que es ver la partida de un hombre al que mi corazón es adicto. Otros bailarán conmigo; no todo es felicidad. Amigos ingleses, pero, lo haré, lo haré, lo haré, quiero, ¡necesito verte en tu país, antes de morir!

¡Pero todo de lo que hablo es engaño, a los mismos objetos materiales que detienen tu atención, y en consecuencia la mía para América! No puedes creer cómo se conmueve mi corazón por ello; y después de que tú y Kinloch hayan planteado en mi mente tal preocupación por vuestro país natal. Estoy tan afectado porque eso le pasa, como si fuera un americano. Oh, ¿yo debería ser el rey de Gran Bretaña? ¿O su ministro?

Me he llenado los ojos de lo que, al hablar con Kinloch sobre los desastres que posiblemente habrá en América y sus habitantes estarán expuestos; pero al recordarme, he observado que estas y mi dinero todavía es suficiente hasta Carolina: estas ideas, que termino de hacerme probables, me reconfortan. ¡Que la felicidad te acompañe, déjame las consecuencias de ello!

Correspondencia epistolar entre tú y yo; siempre estaré muy agradecido. Ora, depende de mi disposición para servirte a ti y a tus amigos. Recuerde los cumplidos de Junnettini, Martin y Naville; y principalmente, recibir y contestar los míos.

Déjame decirte que el señor Rilliet conocido y perdona sus parientes, es mi amigo; Te estaré muy agradecido por todos los servicios que le recuerde.

Adiós, no sé si en este idioma he podido explicar a tu corazón los verdaderos sentimientos; Verás en esta carta mi conocimiento en tu lengua, podrá reír de mis faltas, pero no lo hará de mis sentimientos. Adiós,

  

18 de febrero 1775

  

Señor,
Esta es el segunda; ¿habrá una tercera? No lo sé, solo tu lo sabes. Cuando tengo trabajo, envío una epístola, siempre estoy imaginando la historia del mismo. Llegando a cunetas, si por el dinero fuese que no llegue tarde, anhelo verla, llegar y responder; llegando leída y no contestada; guardo en mi memoria la fecha, cálculo la hora de su llegada y espero impaciente el tiempo de recibir una respuesta. Esta ansiada respuesta llegará desde la profundidad, entonces estoy contento y comenzando otra carta, todavía me preparo para disfrutar de un placer tan grande. Pero… Si no hay respuesta… ¿Qué debo pensar? Estoy preocupado, aunque también algunas veces un poco furioso. ¿Qué estará haciendo mi amigo? ¿Está ahí, ausente en el campo o se niega a dar una respuesta? El suspenso es duro. Te escribí el 24 de diciembre, no llegó ninguna respuesta. Si una negligencia carga la culpabilidad, espero no sea nada grave y sanes. Espero un tiempo, el tiempo más duro. Culpa, digo; ¿En efecto? Es un soluto para dejar pasar un buen rato en línea sin contestar la carta de quien merece respuesta. Ahí un final de mi reprimenda, y espero que mi agradecimiento así haya comenzado: refiriendo esto como segundo agradecimiento.
Espero que me des una respuesta. De hecho, lamento si tu silencio es continúo. Esperar, eso me ha impedido poner la pluma en el papel para enviarte una tercera carta. Más, que seas más fino de eso, te agradeceré todas las noticias que puedan ser dignas de ti; y también te diré todo lo que quieras saber; ¿luego? ¿dejará mi verdadero nombre?

Amigo, habla, y solo hablarme de lo que te afecta la particularidad. ¿Qué pensar? Casi nada. Todo lo que he dicho en mis jornadas se siente duradero; mis labores con mi amigo favorito Kinloch, mis varias ocupaciones con el último, mi preocupación por el futuro de América y por todo lo que tienes por delante: todo lo que sigue igual, o, mejor dicho, de hecho, crece más alto.

He estado dos veces en el parlamento; la primera vez, que me quedé de pie sólo escogí a los que hablan fluidamente, y la segunda, la que me encantó, y fue un placer, entiendo casi todo lo dicho; incluso me sentí tentado a levantarme y hablar primero para empoderar. Mi éxito tiene que ser fuente para ti, pero no tan solo cumplidos.

Kinloch me ha dicho que no te escribirá porque no respondes a su carta, está un poco molesto contigo, eso dice, pero no por ello menos enojado que yo, concluyo diciendo que creo que soy muy querido. Estoy comprometido a ti cada una de las cenizas que se consumen.

  

18 de Agosto 1775

Estoy muy feliz, mi querido Laurens, de ver que ha juzgado con tanta precisión mi carácter; Si alguien me muestra amistad, me conmoveré y se me verá pagando diez veces por esta amistad. Me equivocaría en ocultarte que estoy enfadado contigo; y tú mismo no me estimarías si yo fuera insensible a las muestras de indiferencia y falta de honradez de un hombre por quien tengo un verdadero apego. Así que te confieso que me extrañó no ver ninguna respuesta a las dos cartas que te había escrito… pero no quiero contarte todo lo que pensé en esa ocasión, porque quiero olvidarlo. Sólo me preocupo por el placer que tuve al ver que tu corazón no tiene culpa y que me has conservado los mismos sentimientos que me mostraste al salir de Ginebra. No puedo imaginar nada más tristemente insípido que vivir sin apegos de corazón, nada más delicioso que amar y ser amado y nada más amargo que descubrir que se equivocó al colocar el afecto; pero también ¡qué dulce es recibir la prueba de que no nos equivocamos, que hicimos una buena elección!

Tu carta tiene un tono amistoso que me conmovió, me hablas de tu propio negocio, te lo agradezco, sabías muy bien el interés que tenía que tener en él; Te agradezco que me conozcas tan bien. Las desgracias públicas y privadas ponen a prueba tu constancia; Lo siento intensamente, ¡puedo ayudarte a soportar su peso! Si la persuasión de tener amigos que se interesen en ella pudiera suavizar la amargura, esta razón debería disminuir mucho la tuya. ¡Mi querido Laurens! Es en las circunstancias en que te encuentras que el hombre se muestra; sin duda despliegas una firmeza varonil en medio de la desgracia; seamos dueños de nosotros mismos, regulemos nuestro corazón según las leyes de la razón, y entonces los acontecimientos internos nos afectarán, nos conmoverán (sin eso seríamos monstruos) pero nunca nos desconcertarán, nunca traerán nosotros por completo hecho; y conservando siempre la corrección del razonamiento, y el vigor del valor, iremos derecho al verdadero remedio: ¡qué felicidad la del hombre que puede decir: el alivio, la felicidad de mis conciudadanos se debe a mi trabajo! Es sobre esta idea que me gustaría fijarte; sólo considerad, fijad los males presentes desde este punto de vista: ¿dónde está el remedio? ¿Qué puedo hacer para conseguirlo? ¿Cuáles son nuestras esperanzas? Quizá algún día sientas que te ha sido ventajoso encontrarte desgracias a tu entrada en el mundo; es en esta escuela que se forman los grandes hombres, es así que se desarrollan las semillas de las grandes virtudes, al menos estamos seguros que después de estas pruebas sabremos disfrutar mejor de la prosperidad que tendremos un día.

Como patriota, como hermano, mucho tienes que sufrir, y yo, como amigo, esperaré tu suerte; este pobre hermano menor, a quien serviste como padre, este vasto continente de América tan floreciente hace tan poco tiempo y que ahora está a punto de ser horriblemente devastado! …. Pero no me corresponde a mí detenerme en estas tristes ideas cuando te escribo: constancia y esperanza son las dos ideas que deben estar siempre ante sus ojos. Si un feliz destino me acerca un día a ti, tal vez hablemos con una especie de placer de estos tiempos de angustia; hasta ahora he admirado en ti semillas de virtudes y heroísmos que sólo podían manifestarse en el estrecho círculo de la vida privada, pero entonces serán las acciones, las grandes y útiles acciones las que vendrán a reclamar mi admiración.

¡Qué asombro, querido, que te escribo en un tono tan serio! ¿Podríamos haberlo imaginado hace dos años? ¡Es tan cierto que cuando uno es más feliz, debe prepararse para los días de adversidad! Permíteme señalar que es entonces cuando se conocen los amigos, y es entonces (me atrevo a decirlo) que verán que los lazos de mi corazón no son un lazo ligero formado por el placer y que no perdura. Es más que eso.

Espero que alguna vez quieras vencer tu indolencia escribiendo a mi favor, que me informarán de lo interesante que te suceda; cuando escriba a alguien en Ginebra, ten la amabilidad de pedir que me traiga sus noticias. Puedes contar con la atención que tendré que prestar al señor Manigault, todos los servicios que dependerán de mí; todos los amigos que me recomiendes serán recibidos por mí con toda la amabilidad que pueda. el Sr. M. se aloja con el Sr. Chauvet; sabes que estará perfectamente bien allí; pero pase lo que pase siempre estaré dispuesto a ayudarte con todas mis fuerzas, si tienes alguna comisión en particular que darme sobre el tema, la cumpliré lo mejor que pueda. Anteayer, M. Chauvet me trajo tu carta, ayer estuve en su casa para ver a estas señoras que me recomendó, vi solo al joven, M. Ch. tiene una carta escrita para entregarte.

Me preguntas (creo que lo escucho) por mis noticias, quieres tener cuenta de mi estado. No experimento otras desgracias que las de mis amigos; mi vida es sencilla, ni demasiado agitada ni demasiado tranquila, es feliz, nunca desearía una mejor. Me felicitas por mi amistad por Kinloch, ay, ¡que razón tienes en felicitarme! ¡Qué excelente hombre! ¡Qué amigo tengo aquí! También pruebo toda la felicidad que se puede encontrar en la amistad de Jurvettini y de Naville, Martin está de viaje. Nadie tiene mejores amigos que yo, nadie los ama mejor que yo. Ahora mismo parte de mi vida es aburrida; Me estoy preparando para ser admitido como abogado a principios del próximo invierno, estos preparativos son bastante agotadores y desagradables; ¡pero es un mal tan pequeño! ¡Tengo tantas otras razones para estar contento! Como me veré obligado en esta ocasión a hablar en latín en público, durante mucho tiempo y en mi cabeza, dejé que mi conocimiento del idioma inglés durmiera, porque noté que me estaba deslizando hacia mis palabras y frases en inglés latino. En este momento no tengo amo, por eso te escribo en francés; Me sentí lo suficientemente avergonzado como para hablar con el Sr. Manigault, y sin duda él se habrá avergonzado de escucharme. Abogado recibido, quisiera gozar de la dulzura de la libertad; podré abandonar los estudios de jurisprudencia que me disgustan mucho, y seguir los que son de mi gusto, física, matemáticas, literatura francesa e inglesa; cuando sólo hiciera eso, sería muy feliz, pero sin embargo no me arrepentiría de viajar, especialmente para ver Inglaterra; si encuentro una oportunidad muy agradable para hacer este viaje, tanto mejor; si no, esperaré, o prescindiré sin preocupaciones.

Tengo dos favores que pedirte. Tu familia ya ha prestado muchos servicios al señor Bartholemi Rilliet que está en Carolina; si encuentras la oportunidad, por favor continúa siendo útil para él, él es uno de mis buenos y viejos amigos, al complacerlo, me complace a mí. Otro de mis compañeros del colegio está en Londres, es el Sr. Roget, que acaba de ser recibido pastor de una iglesia francesa; es un hombre de gran mérito, una mente encantadora y un corazón excelente; desde nuestra primera infancia hasta que tomó teología siempre estudiamos codo con codo; cuando partió para Londres le habría dado una carta de recomendación para ti si hubiera sabido que estabas allí y cuál era tu dirección; espero que estés dispuesto, por lo que aquí te digo, a verlo y tenerle algún cariño, si las circunstancias lo permiten; le enviaré tu dirección, diciéndole que puede ir a tu casa y que será bien recibido. Entiendo que es muy posible que las circunstancias no lo pongan en condiciones de serle útil a estos dos señores; pero siempre te agradezco la buena disposición en que me atrevo a jactarme de que me agradarás sirviendo a mis amigos.

Jurvettini & Naville te envían sus felicitaciones. Yo te repito que estoy enteramente a tu servicio y que respondo muy sinceramente y con mucho cariño a los sentimientos que me muestras. Espero que tu hermano Harry esté bien, mis felicitaciones para él.

L de Vegobre

7 de Junio 1776

 

Es hora, mi más querido, de que te diga: Dejé que Kinloch y Manigault pasaran antes que yo, te esperé, pensando que sería más agradable para ti recibir el luto de Ginebra a distancia, que volver a ver la carta de luto en tonos alegres. Estando casado por cumplimiento, desearía haberte felicitado presentemente, y hoy no te mostraré una muestra de mis habilidades en inglés; quería escribirte en el mismo idioma, pero Kinloch me dijo que te había fallado, que podrías vender mis cartas  más familiares sin ningún afecto, que no son suficiente: Debo decirte, sin embargo, que puedo escuchar inglés para un sensible oído, tiene un buen año, tiene un mal estilo, eso, por cierto, he reconocido que tu estilo, mi querido Laurens, es excelente, en verdad, tus cartas y todos los sentimientos son más dulces, confidentes, incitantes y agradables de leer, pronto podré hablarte en un prefecto y sublime estilo y le informaré sobre el sonido que fue y será principal, el que no tiene a ningún otro más incitantes.

Pictot me ha aplaudido una carta tuya que es sumamente preciada para mí, y otra carta de tu lindo obsequio que le has adjuntado, son marcas muy agradables de tu amigo, muéstrame este amor duro de manera convincente como siempre, cuanto más te hago decoraciones verdes  a tu matrimonio es cuanto más te adquiero, y está mi más que amigo dispuesto a orar por mí, ahí actualmente, cualquier ajeno entrometido tendrá un puñetazo grande: puedes dar a pensar cuánto placer me provocó esta carta: Te juro que mucho, del de verdad. Dos causas me dieron la verdad, supe que nací y me fui por ti tanto como pude. Me dije (?) y yo viví por ti, y me diste de tu dulce carácter. Sin duda eres mi amigo de primer mérito. ¡Amigos felices que pueden sentir uno por el otro! Yo no me preocupo, no viviré otra vez, yo sabré del disfrute. Solo un hombre en la cárcel del corazón y el deseo. Que dicen que las ideas no cuentan desde el alma; ojos que yo perdería por crecer hasta ti.

Para persuadir, querido mío, de que si podemos vivir juntos nuestra gran felicidad, lo que nos conducirá a ello; sobre todo cuando paso el rato en los casamientos que te ilusionaban, estaría contigo, para ser el testigo de su felicidad y para unirte al encuentro de mis amigos y conocidos que se unirían a tus condolencias sobre el tema y a sus fuertes estímulos: vivirlos, mi más querido amigo, estos aún débiles ayudan; heredar lo que puedo darte, lo más libremente posible: piensa que en Inglaterra hay un hombre compasivo en celo que está sufriendo las verdades y cosas que recibe mal; Tengo para él, quien ve como admiraban aficionados vistiendo como pasión los sentimientos de un amigo loco, y que anticipa con deleite la pasión que este amigo pondrá en sus noticias en cuanto las circunstancias le permitan actuar. Puedo estar seguro de que todo lo que te suceda me conmoverá profundamente. Oh, que quisiera ver en esta ocasión este profeta.
Le agradezco el interés que ha mostrado por el señor Ruttiet y la noticia que me ha hecho sentir piedad de él; sus padres no sabían cuántos años tenía en América, y aún no se habían enterado de la llegada de un loco a Europa. Hui de la cadena de conocimientos que alguien había hecho con el señor Manigault; En días matadores como loco me quedé aquí. No pude hacer por ti lo que me hubiera gustado porque estaba ocupado con mis llamamientos, y no vi (hasta ahora) que hablar el inglés era nuestra forma, única en la lengua para entendernos, desde entonces, estoy vinculado contigo, y ahora eres elemental, él toma lecciones de geometría que yo le imparto. Yo le cabreo y le enseño, hacemos un cambio por cambio y me da algo de bellas letras, inglés y francés; y caminamos juntos; a menudo vamos juntos los sábados para ir a pasar los domingos con Kinloch en el campo, vamos desde La Vette. Estoy bastante apegado a este joven, pero realmente mi corazón tiene ganas de verte y nuestras ventajas, pero me aplico de tanto que pienso en ti. Estoy extremadamente orgulloso de ti, eres admirable. Él está curado de sus pequeñas molestias, y es vigoroso, solo necesita crecer. Tiene provisiones de estudio de un año en adelante.

Aprendo talentos y muchas más cosas, si ellos no se hubiesen molestado, tendrían el coraje y la vivacidad durante años, pero te digo que me sumerjo tanto en ti que él te conoce, y nos conoce como gamberros: lo que sabe lo hace bien, lo que aprende lo comprende bien; espero que él comprenda y aprenda a hacer trabajos serios. No tengo ya esa afectuosa atención en mis penas, y nadie que tenga la cualidad hasta aquí su carácter es imparable; tiene sentido del argumento, que es una cualidad adornada con personas cuando no traspasa fronteras. Tiene ingenio, y gana por los días en lo que pensé que me faltabas un poco, favoreciendo nuestra alma y energía. Cuando venga, me gustaría decirles que puede y debe verme como un verdadero amigo en este país.

Lo vi esta mañana, mi amigo Kinloch: ¿Qué tengo que decirte de él que no sepas ya? Este hombre admirable pasa actualmente su vida en el horror de la política, la historia y la universidad: su objetivo es ser útil a la humanidad a futuro y ser padre; si alguna vez un hombre mereció verlo, está bien. Recuerdo las alegrías de mi vida por haberme convertido en su amigo.

He visto a menudo a Pictot: tuvimos un gran placer por ti, él me habló, yo le hablé de Londres y de nuestro amigo, ahora inglés: ¡Cuánto añaden estas conversaciones a mi gusto por los viajes y la diversión para un viaje a Inglaterra! Te dio cumplidos; Añado en la lista de sinceros, el más joven de los Junnettini, Naville y Martin. Todos estos amigos siguen una carrera próxima y peligrosa del colegio de abogados y la política, Naville sabe que se dedica a ello, y ya conoce una figura honorable en los golpes de los abogados. En cuanto a mí, hago poco por mis nueve años de abogado, y mis lucecitas en jurisprudencia, sigo viviendo como me has visto vivir, pero sin ciencia y sin tu presencia que me haga feliz, y tu hablando de cómo puedo ser útil para otras personas. Te adelanto mientras veo mi vida presente demasiado uniforme y pacífica; Sé qué en el momento de mi día, debí haber experimentado más agitación de la que había experimentado en mucho, debí haber despertado más de lo que piensas, y sé cómo decirlo: una agitación útil que me gustaría provocarme a mí mismo… pase lo que pase, no me siento infeliz.

Tengo que hacer un pequeño aprendizaje en el arte de una travesía: tengo padres en Languedoc que me quieren y que yo quiero ver, mi intención es ir a un curso este otoño; esta pequeña vía también va a satisfacer a un padre de un/una próximo/a pequeño/a. De mis dotes generales para correr, cuento para salir a principios de septiembre, así que, si quieres darme el gusto de tener tus cartas, sepas que me llegan antes y cuando me vaya sabré donde ir.

Felicitaciones y cumplidos de mi parte para el querido Morse; Te escribí al comienzo de mi pase:  Le haré saber lo que fue bastante rápido y que tuvo mucho para darle a su hombre, y mi cabeza me pide muchas veces a la semana que solo piense en ti. ¡Mi queridísimo Laurens!

Me olvidé de hablar de la filosofía como un sabio que le ha dado sus elogios, y que ha sido muy confiable. Su tipografía literaria es fácil, será obligatorio censurarla y ampliarla de su plano; su amigo le urgió hacerlo, viendo que me mostraba impasible ante la esperanza de él siempre y cuando se propusiera publicar todos sus descubrimientos y con el grado de perfección que su imaginación me representa, perfecta para un loco como yo, y que su exactitud exigía: posiblemente no lo hizo en este plano restringido; y si es posible que solo yo tenga la experiencia de ver alguna obra suya en el ojo público, es ahora que lo que te he dicho por ello es poco reticente al proyecto en sí. Pero esta experiencia, me imagino tenerla tan completa contigo como me gustaría.